Tratamiento ecológico para termitas

Buscar un tratamiento ecológico para termitas es buscar dos cosas a la vez, acabar con la plaga y usar la menor cantidad posible de producto. La ciencia da una respuesta clara. Los remedios caseros y naturales matan a las termitas que tocan, pero no a la colonia, que vive bajo tierra. Lo único que no necesita producto es la prevención, y cuando la colonia ya está trabajando, el sistema de cebos es el método que la elimina con menos materia activa y sin inyectar insecticida en el terreno.

Qué mirar antes de fiarte de un tratamiento ecológico

La etiqueta ecológico se usa mucho y se explica poco. Con las termitas, cualquier método se puede juzgar con cuatro preguntas, las mismas que se hacen nuestros técnicos antes de decidir cómo actuar.

1. ¿Elimina la colonia o solo las termitas que ves? Un remedio que no llega al nido obliga a repetir aplicaciones año tras año, y cada repetición suma producto y madera perdida.
2. ¿Cuánta materia activa necesita? No es lo mismo medio gramo que cientos de litros de disolución inyectados en el terreno.
3. ¿Dónde se queda el producto? Dentro de una estación cerrada que se revisa, o repartido por el suelo, los muros y la madera de la casa.
4. ¿Cuánto hay que perforar? Taladrar soleras y cimientos cada 30 centímetros también es un impacto, y se nota en la casa.

Con estas cuatro preguntas delante, casi todos los remedios naturales fallan en la primera. La barrera química clásica falla en la segunda, en la tercera y en la cuarta.

Por qué la colonia decide qué funciona

En Cataluña, los estudios genéticos identifican a la termita subterránea como Reticulitermes banyulensis, una especie autóctona (Lefebvre y colaboradores, 2016). Su nido no está en la viga dañada que ves. Está en el suelo, y desde allí las obreras abren galerías y tubos de barro hasta la madera. Según la ficha de salud pública de la Diputació de Barcelona, una colonia reúne de 200.000 a más de dos millones de individuos, que buscan comida en superficies de 18 a 2.300 metros cuadrados y hasta a 70 metros del nido.

Tres rasgos de su biología explican por qué fallan casi todos los remedios.

• Trabajan lejos de donde ves el daño. Lo que asoma en un rodapié o en una viga es una fracción de la colonia. El resto sigue bajo tierra, fuera del alcance de cualquier producto de contacto.
• La reina tiene recambio. Si muere la pareja fundadora, otras termitas de la colonia se transforman en reproductores de reemplazo y siguen poniendo huevos (Gaju Ricart y colaboradores, 2015). Matar unas cuantas, o incluso a la reina, no basta.
• Comparten la comida boca a boca. En laboratorio, un alimento marcado pasó de unas obreras a otras en solo 6 a 12 horas (Suárez y Thorne, 2000). Ese reparto, la trofalaxia, es la puerta por la que un cebo llega a toda la colonia, y la que un producto de contacto nunca abre.

La otra termita de la zona, la de madera seca (Kalotermes flavicollis), vive dentro de la propia pieza en colonias de 1.000 a 1.500 individuos y se combate de otra manera.

Remedios caseros para eliminar termitas, uno por uno

Internet está lleno de recetas. Una revisión de 2022 comprobó que la primera búsqueda de remedios en Pinterest devolvía 23 recomendaciones sin ningún dato de eficacia (Oi, 2022). Esto es lo que dice la investigación publicada sobre los más buscados.

El patrón se repite en todos. Actúan donde se aplican y durante poco tiempo, mientras la colonia sigue comiendo madera por otro lado. Si ya has visto tubos de barro, alas sueltas junto a una ventana o madera que suena hueca, repasa antes las señales de alerta de las termitas en casa.

Qué olor odian las termitas

Según los ensayos de laboratorio, el olor que más las repele es el del aceite de vetiver, sobre todo por su componente principal, la nootkatona. El vetiver frenó el avance de las termitas en arena tratada durante las tres semanas del ensayo (Maistrello y colaboradores, 2001), y en madera tratada la nootkatona mantuvo el efecto hasta doce meses (Maistrello y colaboradores, 2003). El aceite de clavo fue el más tóxico de los ocho aceites probados y mató a todas las termitas en dos días por contacto (Zhu y colaboradores, 2001). El componente del cedro que se ensayó no las frenó.

Hay dos matices importantes. Todos esos ensayos se hicieron con una termita subterránea asiática, la de Formosa, que no vive en Cataluña. Y un olor desvía a las obreras, pero no elimina la colonia, que sigue buscando comida por otro lado. Sirve para entender a la termita, no para librarse de ella.

Hongos y nematodos, el control biológico que no llega al nido

La idea de usar enemigos naturales de la termita es atractiva. Los hongos Metarhizium anisopliae y Beauveria bassiana o los nematodos de los géneros Steinernema y Heterorhabditis matan termitas con facilidad en una placa de laboratorio.

En campo la historia cambia. Una revisión de cincuenta años de investigación concluyó que el control biológico no ha dado ningún método comercial eficaz contra las termitas, y que muchos resultados prometedores de laboratorio no se confirmaron en la práctica (Chouvenc, Su y Grace, 2011). En un ensayo con Metarhizium, el 90 % de las termitas tratadas murió, pero el hongo no contagió al resto de la colonia en 90 días (Chouvenc, Su y Elliott, 2008). La razón es la inmunidad social de la colonia (Chouvenc y Su, 2012).

• Las obreras se acicalan unas a otras y retiran las esporas antes de que germinen.
• Entierran a las compañeras muertas o se las comen, y así el hongo no completa su ciclo.
• El intestino de las obreras frena a las esporas que ingieren.
• Evitan las zonas donde hay cadáveres infectados.

Con los nematodos ocurre algo parecido. En placa hacen falta cientos por cada termita para matar a la mitad, y una de las especies probadas no afectó a la termita subterránea ni con 2.000 por termita (Wang, Powell y Nguyen, 2002). Hoy el control biológico sigue siendo una línea de investigación, no un tratamiento para una vivienda.

Cebos, gramos en lugar de litros

El sistema de cebos aprovecha esa misma biología. En vez de llevar el producto a la termita, deja que la termita lo lleve a su colonia. Una estación con celulosa, el alimento que buscan, se coloca en los puntos con actividad. Las obreras consumen la celulosa y la reparten por trofalaxia. La termita que come el cebo muere cuando intenta mudar, porque no puede formar su nueva cutícula, y antes de mudar vuelve al centro del nido, junto a la cría y los reproductores (Su, 2019; Chouvenc, 2025). La muerte llega despacio, y eso da tiempo a que el cebo recorra toda la colonia.

La diferencia de cantidad es enorme. Una revisión de 100 estudios en 16 países concluyó que un sistema de cebos gasta alrededor de medio gramo de materia activa por colonia (Evans e Iqbal, 2015). Una barrera química en el terreno necesita cientos de litros de disolución insecticida, inyectada en una zanja junto a los cimientos y en agujeros taladrados en la solera (Universidad de Kentucky). Además, la barrera protege mientras dura, pero no elimina la colonia que vive fuera (Su y Scheffrahn, 1998).

También hay datos de España. En cinco cascos urbanos de Andalucía y Gipuzkoa, entre 58 y 190 gramos de materia activa bastaron para eliminar todas las colonias detectadas en 7 a 16 meses, y después no se registró actividad durante más de diez años (Mora y Hernández-Teixidor, 2025). El Código Técnico de la Edificación recoge el método. Ante un ataque de termitas en una rehabilitación, pide valorar tratamientos de barrera o sistemas de cebos «destinados a erradicar la colonia» (DB SE-M, apartado 3.2.1.3.4).

En ERRADICAT colocamos las estaciones en los puntos donde la detección con AUDIOTERMES confirma actividad, dentro y fuera de la casa, las revisamos cada 6 a 8 semanas y reponemos el cebo según el consumo que medimos en cada visita. El tratamiento dura entre 6 y 12 meses, hasta dar el termitero por eliminado, y la garantía es de 3 años por escrito desde el certificado de termitero eliminado, con una inspección anual incluida. El paso a paso completo está en la guía del sistema de cebos para eliminar termitas.

Prevención sin producto, lo más ecológico de todo

La termita subterránea necesita humedad y suele entrar por madera en contacto con la tierra (Universidad de California). Quitarle esas dos cosas reduce el riesgo sin usar ni un gramo de producto.

• Humedades a raya. Repara fugas, aleja de los cimientos el agua de bajantes y riego, y ventila sótanos y cámaras sanitarias.
• Madera separada de la tierra. Para el Código Técnico de la Edificación, la madera en contacto con el suelo es de clase de uso 4 y exige tratamiento en profundidad. En el jardín, deja unos 15 centímetros visibles entre la tierra y el revestimiento de la fachada para poder inspeccionar (Universidad de Florida).
• Sin leña ni restos de madera junto a los muros. Tablas olvidadas, leña apilada, tocones y árboles secos son comida y refugio junto a la casa, como recuerda la Diputació de Barcelona.
• Atención de abril a junio. Es cuando la termita subterránea enjambra en la provincia de Barcelona. Un enjambre de alados o unos tubos de barro en un muro son las señales más claras de que hay una colonia cerca.
• En obra nueva, barreras físicas. Una malla fina de acero inoxidable o una capa de grava de tamaño calibrado cortan el paso sin producto. La barrera de basalto forma parte del código de edificación de Honolulu desde 1989 (Grace y Yates, 1999). Funcionan si se instalan sin fallos, y no sirven para una colonia que ya está dentro.

Cuándo llamar a un técnico

Si ves tubos de barro en muros o rodapiés, alas sueltas junto a las ventanas o madera que suena hueca, la colonia ya está trabajando. La termita subterránea avanza oculta, y el daño suele pasar desapercibido hasta que ya es grande (Mora y Hernández-Teixidor, 2025). Lo primero es saber dónde está la actividad, antes de gastar en remedios. Tienes dos opciones, según lo claro que lo veas.

• La visita de valoración visual va incluida y sirve para salir de dudas cuando no hay síntomas claros.
• El estudio técnico con AUDIOTERMES, el que recomendamos siempre, confirma todos los puntos de afectación, fija dónde van las estaciones y con él llega el presupuesto por escrito.

Trabajamos a domicilio en las provincias de Barcelona y Girona. Aquí tienes el tratamiento de termitas completo y las páginas de termitas en Barcelona y de termitas en Girona.

Fuentes científicas consultadas

Cada dato de esta guía sale de estudios revisados por pares, de documentos oficiales o de servicios de extensión universitaria.

Ver las 33 fuentes

• Chouvenc, T. (2025). How do termite baits work? Implication of subterranean termite colony demography on the successful implementation of baits. Journal of Economic Entomology, 118, 997-1007.
• Chouvenc, T. y Su, N.-Y. (2012). When subterranean termites challenge the rules of fungal epizootics. PLoS ONE, 7, e34484.
• Chouvenc, T., Su, N.-Y. y Elliott, M. L. (2008). Interaction between the subterranean termite Reticulitermes flavipes and the entomopathogenic fungus Metarhizium anisopliae in foraging arenas. Journal of Economic Entomology, 101, 885-893.
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